Опал

Химический состав: : SiO 2 • nH 2 O

Сетки из сфер кремнезема размером 0,2 микрона создают вспышки переливчатого цвета. Опал содержит до 20% воды, заключенной в своей структуре кремнезема.

Цвет: все цвета
Показатель преломления:  1,37-1,47
Двулучепреломление: Нет
Удельный вес: 2,15 (+0,08, -0,90)
Твердость по Моосу: от 5 до 6,5

Отдельные опалы могут сильно различаться по внешнему виду и качеству. Каждый драгоценный камень может заметно отличаться, как снежинки или отпечатки пальцев.

Есть три основных аспекта качества опала:

Цвет - цвет фона и игра цветов

Узор - Цветовая композиция

Четкость - прозрачность и количество включений

КАК ОЦЕНИТЬ ОПАЛ

Оценка опала должна производиться при контролируемом освещении на темном фоне. Вращение опала на фоне помогает определить его тип и оценить игру цвета и огранки.

Пять шагов к оценке опала

Определите тип опала: это черный опал, белый опал, хрустальный опал и др.

Определите соотношения и качества игры цвета: учитывайте процентную долю игры цвета по сравнению с цветом фона, ее интенсивность, доминирующие оттенки, диапазон цветов и узор.

Определите прозрачность опала: он прозрачный, полупрозрачный, полупрозрачный, полупрозрачный или непрозрачный?

Определите чистоту опала: обратите внимание на наличие матрицы, трещин, ямок и т. д.

Оцените огранку опала: учитывайте симметрию, толщину, полировку, размер и калибровку опала.

ЦВЕТА ОПАЛА

Оттенки опала могут варьироваться по всему спектру. Опал может отображать один цвет, два или три цвета или все цвета радуги. Опал отображает не только игру цветов, но и цвет фона. Цвет фона, также называемый цветом тела, вызван взвесью крошечных примесей в сферах опала из кремнезема.

Опалы часто делят на типы в зависимости от цвета фона. Несмотря на то, что существует много разных категорий опалов, вот пять основных типов:

Черный опал 
При прочих равных условиях многие покупатели предпочитают темный цвет фона черного опала. Отчасти это связано с тем, что игра цветов имеет тенденцию привлекательно выделяться на темном фоне. Контраст цвета и цвета тела делает черные опалы очень популярными. Кроме того, черные опалы считаются самыми редкими (белые опалы встречаются чаще).

Белый опал 
Опал с полупрозрачным или непрозрачным белым фоном и другим светлым фоном (телесным цветом) с игрой цвета называется белым опалом.

Огненный опал
Огненный опал от прозрачного до полупрозрачного, его цвет тела обычно желтый, оранжевый или красный. Этот материал, который может показывать переливы цвета, также известен в торговле как «мексиканский опал» или «мексиканский огненный опал».

Боулдерный опал
Боулдерный опал от полупрозрачного до непрозрачного опала с игрой цвета внутри вмещающей породы. Тонкие слои опала существуют внутри вмещающей породы (называемой матрицей). Опал огранен с прикрепленной матрицей и является частью готового камня.

Хрустальный и водный опал
Хрустальный опал от прозрачного до полупрозрачного с чистым фоном. Этот тип опала может показать отличную игру цвета. Водяной опал может отображать или не проявлять переливы цветов. Если он показывает переливы цвета, значит, он тусклый и покрывает только небольшие части драгоценного камня.

Игра цвета может быть самым эффектным аспектом внешнего вида опала. Независимо от цвета или сочетания цветов, игра цвета должна быть яркой, чтобы получить высокий рейтинг. Другими словами, любители опала ценят яркую игру цвета над слабой игрой цвета.

Второстепенным по важности для силы игры цвета является ее диапазон. Если игра цветов опала не только яркая, но и распространяется по всему спектру, это очень редко и ценно. Однако не каждый драгоценный опал сверкает всеми цветами радуги. В некоторых случаях игра цвета состоит только из одного основного цвета и двух или более второстепенных цветов.

Желательная игра цвета также подрывается самими цветами. Традиционно красный считается самым ярким цветом, за ним идет оранжевый, за ним следует зеленый. Однако предпочтительные цвета могут варьироваться в зависимости от моды или личных предпочтений.

Кроме того, игра цвета опала может меняться вместе с углом обзора или типом света. Например, красный цвет может доминировать в той же части опалового кабошона, где синий доминирует, если смотреть под другим углом.

Самые ценные опалы переливаются со всех сторон.

ОПАЛОВЫЕ УЗОРЫ

Узор описывает расположение игры цветов опала. Подобно формам, которые вы видите в облаках, игра цвета принимает множество форм.

Общие термины для рисунков с игрой цветов включают:

-Точечный: маленькие, близко расположенные цветные пятна.

- Арлекин или мозаика: широкие, угловатые, близко расположенные цветные пятна.

- Пламя: широкие красноватые полосы или полосы, летящие по камню.

- Павлин: в основном синий и зеленый.

Как правило, ценители предпочитают большие, близко расположенные цветные пятна крошечным разбросанным точкам. Как и в случае с любой игрой цветов, независимо от рисунка, чтобы камень был ценным, цвета должны быть яркими.

В дополнение к расположению и форме цветных пятен покупатели должны учитывать исчезновение или «мертвые точки» при оценке узора. Мертвая зона - это область драгоценного камня, в которой не проявляется игра цвета, а виден только цвет фона. Мертвые пятна снижают ценность опала, особенно если их несколько.

ОПАЛОВАЯ ЧИСТОТА И ПРОЗРАЧНОСТЬ

Для опала ясность - это степень прозрачности и отсутствие включений. Прозрачность опала может варьироваться от полностью прозрачного до непрозрачного. Эксперты ценят разный уровень прозрачности для разных типов опалов. Например, в хрустальном опале знатоки восхищаются прозрачностью, а в черном опале предпочитают непрозрачный фон. Каждый из них обеспечивает лучший фон для отображения игры цвета в своем индивидуальном типе опала. Мутный или молочный цвет фона снижает ценность любого опала. Это делает камень менее привлекательным, а иногда может сигнализировать о его нестабильности.

Существуют различные типы характеристик прозрачности опала, которые влияют на стоимость. Опалы, как и другие драгоценные камни, могут иметь трещины, ямки и другие поверхностные дефекты. Опал также может содержать фрагменты вмещающей породы, называемой матрицей. Матрица в полированном опале обычно - но не всегда - ухудшает его внешний вид и ценность. Это зависит от вида опала.

Если опал теряет влагу, это может привести к растрескиванию: тонкой сети трещин, напоминающей паутину. Потеря влаги может быть вызвана жарой или чрезмерной сухостью, а также воздействием яркого света или прямых солнечных лучей. Растрескивание можно предотвратить, никогда не выставляя опалы в местах, например, в оконных дисплеях, где они подвергаются таким условиям.

Даже если треснувшие опалы не разламываются сразу, они мало долговечны в ювелирных изделиях, а трещины портят красоту и чистоту камня. 

ОГРАНКА ОПАЛА

При планировании готового камня огранщик учитывает цвет, узор и чистоту опала. Как и многие цветные камни высшего качества, исключительные опалы не могут быть огранены до стандартных размеров и форм.

Огранщики обычно делают рубины или сапфиры таким образом, чтобы сохранить вес или максимизировать цвет, даже если в результате получается драгоценный камень неравномерной пропорции. Следуя аналогичной стратегии, огранщики опала обычно режут необработанное алмазное сырье высшего качества, чтобы продемонстрировать его эффектную игру цвета.

Чтобы достичь этой цели, огранщики могут вылепить из тонких опалов большие неправильные формы, сохраняющие как можно больше яркости. Дизайнеры вставляют эти дорогостоящие уникальные камни в индивидуальные изделия.

С другой стороны, огранщики обычно вырезают белый опал коммерческого качества и собирают опал стандартного калиброванного размера, обычно овальной формы.

Огранка мелкого опала должна быть симметричной. Если это кабошон, купол должен быть хорошо закругленным. Куполообразные поверхности дают лучшую игру цвета и делают камень ярким с большинства углов обзора. Если кабошон плоский, он может сломаться, особенно при установке в ювелирные изделия. Если он слишком высокий, его будет сложно установить в украшения.

КАРАТНОСТЬ

Опалы бывают самых разных размеров и веса в каратах. Опал имеет относительно низкую плотность по сравнению со многими другими драгоценными камнями, поэтому даже большие размеры могут быть удобными для ношения.

Обычные размеры многих опаловых кабошонов в ювелирных изделиях - 6 × 4, 7 × 5 и 8 × 6 мм.

Большой необрезанный опал «Огонь Австралии» весит 998 граммов или чуть менее 5000 каратов. Южная Австралия - одно из немногих мест на Земле, где можно найти опалы такого размера. Примерно 90% мировых опалов поступает из Австралии.

СОБРАННЫЕ ОПАЛЫ

Опал может быть хрупким. В твердых опаловых кабошонах материал драгоценного камня обычно достаточно толстый, чтобы выдерживать повседневную носку и ремонт ювелирных изделий, не ломаясь. Но для более тонкого материала производителям часто приходится добавлять жесткую основу для долговечности.

Собранные опалы представляют собой вылепленные опалы с подкладкой. Они могут включать такие материалы, как стекло, которые обычно не являются частью ювелирных украшений ювелирного качества, но поскольку они частично являются драгоценным опалом, они по-прежнему имеют ценность как драгоценные камни. Они продаются за небольшую часть цены валунных опалов, но позволяют производителям изготавливать привлекательные готовые драгоценные камни из тонких кусочков опала.

Два распространенных типа собранного опала - это дублет и триплет опала. Дублет представляет собой тонкий слой опала, приклеенный к основе. Основа часто состоит из обсидиана, окрашенного в черный халцедон, черного стекла, натурального опала или пластика. Триплет представляет собой тонкий слой опала, закрепленный между куполообразной крышкой из бесцветного кварца или прозрачного стекла и подложкой из обсидиана, халцедона или черного стекла. 

ЦВЕТ

Игра цвета, интенсивность и узор являются важными ценностными факторами. Эффектная игра цветов Опала может отображать все цвета радуги.